Las hormonas son sustancias químicas producidas por células especiales en glándulas y otros órganos del cuerpo; la mayoría de las hormonas son producidas por células en las glándulas endocrinas. Estas hormonas, que se producen en cantidades muy pequeñas, se liberan en el torrente sanguíneo y viajan al "órgano objetivo" o tejido donde ejercen su efecto.